Taifun GT5 : le délire de SmokerStore

Quand SmokerStore sort un nouvel ato, moi ça m’intrigue toujours. Pas forcément au point de craquer systématiquement, mais la conception du GT5 m’a paru suffisamment originale pour que le bouzin finisse par arriver à la maison. Voyons tout de suite de quoi il en retourne.

La première chose à dire sur le GT5, c’est que SmokerStore s’est carrément fait plaisir sur le tarif demandé : 200 balles l’ato, sacré coup de clim’… Mais comme il fait particulièrement chaud en ce début d’hiver 2023, c’est plutôt cohérent !!… Autant donc préciser tout de suite qu’on va ici parler d’un bon vieux George Clooney à 30 balles, ce qui est tout de même bien plus raisonnable.
D’autant qu’à l’unboxing, l’impression est vraiment excellente.

Tout en acier, l’ato est massif, lourd et superbement usiné à tout point de vue : j’ai rarement vu un clone d’aussi belle facture.

Cahier des charges

Pour situer rapidement les choses, le GT5 est un ato single coil DL de 25mm de diamètre dont l’airflow se règle grâce à une bague située sur le bas du tank. Conçu pour être rempli par le haut, il embarque 6ml de juice et est évidemment doté d’un mécanisme de gestion des arrivées de liquide. Comme d’habitude avec SmokerStore, le pin positif ne dépasse malheureusement que très légèrement du connecteur 510 ; il faudra donc avoir le goût du risque pour envisager un usage sur méca hybride.

Voilà pour le cahier des charges, c’est du grand classique sur le papier, dans la pure lignée du grand frère GT4. Pourtant dans la pratique, les 2 atos n’ont plus rien en commun. Pour cette nouvelle mouture, SmokerStore s’est en effet tapé le trip de concevoir un ato sans aucun pas de vis nulle part. Surprenant, mais pourquoi pas…
Le principe de fonctionnement du GT5 se veut simplissime : le tank se solidarise au plateau grâce à un système de baïonnette, l’airflow se règle par une bague, le remplissage et la gestion des arrivées de liquide se font en tournant le top-cap. Easy quoi.

La traditionnelle photo des éléments séparés montre que lorsque l’ato est démonté, il n’est composé que d’un tank en pyrex emprisonné dans une cage, un top-cap/cheminée/chambre d’atomisation d’un seul tenant, un deck, une bague d’airflow et un drip-tip. Seulement 5 pièces pour tout faire, on sent que ça a cogité sévère chez nos amis allemands. J’avoue, jolie prouesse technique, reste à savoir si tout ça est véritablement opérationnel… Approchons-nous donc et regardons en détail comment fonctionne cette mécanique.

Drip-Tip

C’est peu commun : il est tout en métal mais surtout, sa base ne comporte aucun joint torique.

Ça tient par compression, c’est efficace, c’est donc bien joué pour la durabilité. De format 510, son diamètre interne est de 8mm, ce qui laisse présager d’un tirage aérien mais pas trop, on y reviendra. En tout cas c’est confortable en bouche, bon point.

Tank et Top-Cap

Le look du tank est vraiment particulier, perso je ne sais pas bien si j’adore ou si je déteste, un peu des deux sans doute.

Les 6 vis à empreinte Torx situées sur le flanc du tank permettent de sertir une bague interne, qui elle-même permet de coincer le pyrex dans la cage, façon sandwich. On ne va pas aborder ici la manière de changer le pyrex car, il faut le dire, c’est un peu la galère leur truc. Donc tant que le tank n’est pas brisé, je conseille vivement de garder ses forces et de ne toucher à rien. Attention à deux choses si vous décidez quand même d’aller voir : d’une part, bien vous assurer que vous avez mis correctement les 3 joints toriques (il y en a un qui a la bougeotte et qui est donc particulièrement chiant à mettre en place) ; et d’autre part, ce n’est pas intuitif mais il y a une position unique pour replacer la bague interne. Si elle est mal positionnée, vous ne pourrez pas utiliser correctement le GT5 par la suite. Le cas échéant, la notice d’utilisation du GTV sera donc d’une aide précieuse. Voilà, ça c’est dit, un vapoto averti en vaut deux. Revenons-en donc à nos moutons.

Comme vous avez pu le voir, la partie haute du tank est équipée d’un orifice circulaire de 3mm (en bleu) ainsi que de 2 ergots (en vert) destinés à aller dans le système de baïonnette usiné dans le haut du top-cap/cheminée/chambre.

Cette pièce particulièrement lourde est d’un seul tenant, on observera au passage les énormes arrivées de liquide (en rouge) usinées dans la chambre, ainsi qu’une bille montée sur ressort (en violet), qui permettra au tank d’adopter 2 positions.

Vous avez donc capté le principe : en tournant le top-cap-cap/cheminée/chambre, on va pouvoir faire différentes choses par l’orifice circulaire de 3mm. L’ensemble du mécanisme est superbement usiné et fonctionne du tonnerre : c’est souple et ferme à la fois.

De l’autre côté du top-cap/cheminée/chambre, ça se présente comme ça.

Un symbole ‘cible’ (en orange), mais surtout 2 petites ouvertures entourées d’un joint torique. Celle en bleu, en forme d’entonnoir, constitue l’orifice de remplissage du tank. Tandis que celle en mauve est un canal d’appel d’air afin que la manœuvre de remplissage s’effectue en toute quiétude.
Sous un autre angle, on constate que le top-cap présente un 2è symbole (en jaune), un cercle plein.

Pour assembler l’attelage, il faudra obligatoirement positionner le top-cap comme ceci.

Ensuite on enfonce le top-cap dans le tank et on le tourne en sens horaire. Et là voilà, la partie haute de l’ato est opérationnelle. En tournant le top-cap, on aura donc 3 possibilités.

Position 1 : arrivées de liquide fermées, remplissage du tank
Position 2 : arrivées de liquide fermées
Position 3 : arrivées de liquide ouvertes, ato prêt à vaper

Y’a pas à dire, c’est du bel ouvrage et on voit bien que SmokerStore s’est cassé la nénette pour rendre son GT5 pratique à l’utilisation.
À présent, intéressons-nous à la partie basse de l’ato.

Deck et Airflow

À première vue, avec ses plots de montage ambidextres et ses air holes inclinés, le plateau du GT5 ressemble beaucoup à celui du GT4.

Ce qui frappe d’entrée de jeu lorsqu’on découvre le deck, c’est ceci.

2 rectangles de 6mm x 3mm ! Les arrivées de liquide sont monstrueuses, nous voilà prévenus : il ne va pas falloir se foirer sur le cotonnage. Mais on verra ça plus tard, pour le moment, on continue notre tour du propriétaire.
Lorsqu’on dévisse le pin positif et qu’on désolidarise le plot positif du plateau, on constate que ce dernier est isolé du reste du plateau par 2 petits bitoniots en plastoc, qui viennent s’encastrer dans des emplacements dédiés (en vert) au fond du plateau.

C’est la même chose que sur le Taifun GX que nous avait présenté le Nes’ à l’époque, ça change donc du GT4 et de la traditionnelle plaquette de peek. Perso je trouve ça assez nase, j’ai failli perdre un des bitoniots lors du premier démontage. Donc méfi !

La suite du plateau, c’est la bague d’airflow. Pour la désolidariser du plateau, c’est subtil ! Il faudra d’abord la tourner à fond en sens anti-horaire jusqu’à arriver en butée, puis repartir très légèrement en sens horaire. Ça va permettre de faire coïncider la butée du plateau avec la fente de la bague.

La manœuvre se fait très bien avec un peu de pratique mais au début, on s’arrache un peu les cheveux, le temps de comprendre comment fonctionne le schmilblick. Quand on parvient enfin à ses fins, on découvre une bague avec 2 billes montées sur ressort, ainsi que 2 séries de 5 trous usinées dans le deck.

Bague d’airflow crantée, donc, qui corrige à mon sens le défaut du GT4, où la bague tournait dans le vide à l’infini. Dans la pratique, c’est un régal, ça marche super et on a l’assurance que notre réglage d’airflow reste toujours bien en place.

Sous un autre angle, le deck présente 2 grosses ouvertures.

C’est par là qu’on va insérer des ‘airdisks’.

3 canaux de 1.2mm de diamètre, les mêmes que sur le Taifun GX. On y va donc par le bas et, attention, il y a apparemment un sens pour les insérer.

Je dis ‘apparemment’ car vous pourrez tout à fait les installer dans n’importe quel sens, mais la notice utilisateur indique que lorsqu’ils sont montés comme ça, les airdisks sont dans le mauvais sens.

Pour être bien, il aurait fallu que le trait jaune soit aligné sur le trait rouge.
VOILÀ, on en a enfin (!!) terminé avec la présentation du GT5. Je ne sais pas c’que vous en pensez mais moi j’trouve qu’avec ses positions uniques et ses sens d’insertion, SmokerStore s’est quand même bien pris le chou ! Allez, assez perdu de temps, on enchaine sur le montage de l’ato.

Mise en œuvre du GT5

Pratiquant assez régulièrement le GT4S, je pensais être en terrain connu. C’était sans compter sur l’espièglerie de SmokerStore ! En effet, les plots de montage sont les mêmes que ceux du GX, avec une embase légèrement arrondie.

Sur le papier, c’était une excellente idée afin que les pattes du coil restent bien en place lors du serrage des vis. Le truc, c’est que la largeur autorisée n’est alors plus que de 5mm et ça perso, je trouve que ça pose problème. En installant notre coil comme d’habitude, c’est-à-dire avec les pattes en bas et le corps de la résistance vers le ciel, un banal 5 spires de Fused Clapton ne passe pas ! On peut y arriver en insistant un peu et en forçant, mais alors paye ta galère pour rôder le coil ensuite, avec des points chauds au niveau des pattes du coil. Des points chauds qui, compte tenu de l’architecture ‘fermée’ des plots de montage, seront compliqués à aller gratouiller.
Une solution serait donc de faire un coil de 4 spires seulement, là on voit bien que tout se met en place naturellement.

Ouais, sauf qu’avec seulement 4 spires, notre coil ne couvre pas la totalité du flux d’air des airdisks et que sans surprise, le rendu de l’atomiseur s’en trouve fortement affecté. C’est du vécu, j’ai testé.
Si comme moi, vous tenez à optimiser le rendu du GT5, je vous conseille de faire un coil de 5 spires, comme ici.

Je sais, on pourrait croire qu’il y a 6 spires, mais il n’en est rien : c’est juste que j’ai placé le corps de la bobine du côté du plateau et les pattes vers le ciel. Comme ceci.

Niveau hauteur du coil, on ne se prend pas la tête, on pose simplement notre gabarit sur le haut des arrivées de liquide du plateau, l’idée étant d’avoir ceci en fin de manœuvre.

Là, nos 5 spires de Fused Clapton 2*26/36 couvrent entièrement les arrivées d’air, les éventuels points chauds sont désormais facilement accessibles et on voit que les airdisks se présentent comme des canons à air prêts à bombarder le coil dans des conditions optimales.

Place désormais au cotonnage et là encore, il ne va pas falloir faire n’importe quoi ! Comme on l’a vu précédemment, les arrivées de liquide usinées dans la chambre d’atomisation étant monstrueuses, il va falloir mettre une bonne quantité de coton pour éviter tout risque de fuite.

On coupe donc les mèches assez longues, environ 5mm de plus que la largeur du plateau.
Mais attention !! Hors de question de tasser tout ça à l’arrache ensuite : les arrivées de liquide ont beau être conséquentes, les niches à coton sont quant à elles profondes et relativement étroites. Du coup, il est facile de se retrouver avec un coton trop tassé et là, le dry-hit ne sera pas loin ! Donc on aère bien ses mèches en enlevant un peu de matière, et on y va méticuleusement pour le garnissage.

Le cotonnage du GT5 n’est pas compliqué en soit mais je vous préviens, il faudra impérativement trouver la bonne quantité de coton et avoir un peu de doigté. J’insiste, l’épaisseur de votre mèche d’une part, et l’aération de cette dernière d’autre part feront toute la différence entre un ato moisi et une petite merveille.
En fin de montage, vous devrez vous retrouver avec ça.

Des arrivées de liquide entièrement remplies de coton ET une fibre parfaitement aérée.
Bien… La suite !

Remplissage du GT5

J’aurais bien aimé me passer d’un paragraphe supplémentaire, mais impossible de ne pas dire 2 mots sur le remplissage du GT5 ! On l’a vu, ça se fait par le haut en tournant le top-cap, jusque-là pas de souci. Sauf que….
D’une, on ne pourra utiliser que des flacons à embout fin type Chubby Gorilla. Et encore… Sur l’exemplaire du GT5 que j’ai testé, il m’a été complètement impossible de remplir le tank par le haut dans un premier temps, flacon chubby ou pas. En effet, le contrôle qualité chinois n’étant pas celui des allemands, je n’ai pas vu tout de suite que l’orifice de remplissage était bouché par un probable bout de limaille d’usinage, ce qui fait qu’à chaque petite pression sur mon flacon de jus, le jus coulait systématiquement le long du tank sans que ce dernier ne daigne se remplir du moindre millilitre de juice ! Si bien que j’étais obligé de le remplir par le bas, à la seringue. Super relou, quoi…

Le problème aura finalement été résolu en injectant avec force 2 ou 3 seringues d’eau dans les 2 orifices (remplissage puis appel d’air). Bon là, faut être correct, ce n’est pas de la faute de SmokerStore.

En revanche, le choix de cet orifice de remplissage minuscule, en forme d’entonnoir, on en parle ? Ben on va faire court : franchement, c’est assez foireux !! Non seulement il faut y aller (très) lentement et avec d’infimes précautions – ce qui fait qu’on met bien 10 à 20 secondes pour remplir le tank, mais en plus, même en procédant de la sorte, on n’a aucune garantie qu’on arrivera à remplir le tank entièrement sans finir par en foutre partout ! En effet, l’espace prévu pour l’appel d’air est vraiment minuscule.

Ce qui fait que 9 fois sur 10, en fin de remplissage et alors que le tank n’est pas complètement rempli, du liquide vient obturer l’appel d’air et ça finit immanquablement par dégouliner le long du tank. Sans doute que sur l’original à 200 boules, les choses se passent différemment, mais sur notre bon Clooney, c’est sopalin obligatoire pour remplir. Voilà, c’est dit. Clooney ou pas, je le dis sans détour : pour le prochain GT6, SVP SmokerStore, revoyez votre copie !! C’est pas grand-chose à corriger – un orifice de remplissage un peu plus large et c’est bouclé – mais en l’état actuel des choses, ça fait pas sérieux votre truc là.
Une dernière chose sur le remplissage afin d’être complet : j’ai pu lire ou entendre ici et là que le remplissage par le haut du GT5 donnait lieu à des petites fuites par les airflows à l’amorçage… Je peux garantir sur facture que sur notre bon vieux Clooney, je n’ai jamais eu le moindre souci de ce genre : le GT5 est étanche comme un scaphandre.

Bien… il ne nous reste plus qu’à aligner l’orifice de remplissage et le petit poinçon gravé sur le deck pour solidariser notre tank au plateau…

… et nous voilà prêts à causer vape !!! (c’est pas trop tôt… )

La Vape du GT5

Avec ses 2 airdisks de 3x 1.2mm ainsi qu’un drip-tip 510 de 8mm de diamètre, on avait déjà quelques indices quant au degré d’ouverture du tirage. Dans la pratique, ça se confirme : le GT5 procure une vape moyennement aérienne, en full open on est sur un DL qui creuse les joues. Autrement dit, on est typiquement sur ce que j’appelle du RDL. D’ailleurs, l’ato n’est pas fait pour de la grosse vape aérienne et rend son meilleur sur une plage de puissance très raisonnable, située entre 35 et 45 watts. Au-delà, le GT5 aura du mal à assurer une bonne irrigation des mèches de coton et le fera savoir très clairement en étant à la limite du dry-hit.

En clair, le GT5 est un ato civilisé qui s’adresse à celles et ceux qui savent vaper calme. Après avoir quand même un peu galéré pour mettre correctement en œuvre le bouzin, je me suis félicité d’avoir persisté car lorsqu’il est correctement préparé, le GT5 offre une vape raffinée de haut vol ! La vapeur produite est abondante pour un single coil, mais elle est surtout très fine au niveau de sa texture, ce qui permet une grande précision dans le rendu des saveurs. Comme à l’accoutumée avec Taifun, la chambre d’atomisation en dôme procure une vape ronde et homogène, mais ce qui caractérise encore le mieux l’identité vapistique du GT5, c’est l’équilibre parfait qu’il procure dans la restitution des différents arômes d’un jus complexe. Un Madeleine-Abricot de chez La Bonne Vape, ou un Corne de Gazelle de chez Bon Voyage sont 2 authentiques tueries gourmandes dans ce GT5 !
Avec un 5 spires de Flapton Ni80 22/38 de chez Flatwire, tourné sur axe de 30 et stabilisé à 0.22 ohm, le GT5 procure un rendu haut de gamme : c’est à la fois dense mais léger, puissant mais délicat, et ça sature juste ce qu’il faut en fin de tirage pour apporter cette petite note de pep’s presque acidulée, qui fait basculer l’ato dans la catégorie supérieure. Car l’histoire du GT5, c’est un peu la même chose qu’avec un resto gastronomique : le plaisir n’est pas dans la quantité mais dans la subtilité et la finesse de la qualité.

Au final…

Le Taifun GT5 est un ato qui ne laisse pas indifférent ! Du point de vue de la conception, il y a des choses à redire et j’ai tendance à penser que SmokerStore s’est un peu perdu en chemin dans son délire de concevoir un ato sans aucun pas de vis. Les idées sont bonnes et le moddeur allemand fait ici étalage de sa science incontestable de l’ingénierie, avec un usinage global de très haut niveau. Seulement voilà… Ça ne suffit pas et à vouloir trop en faire, SmokerStore en a, à mon sens, oublié l’essentiel : dans la vraie vie, le GT5 ne s’avère pas aussi user friendly qu’il le voudrait, la faute à un système de remplissage à la mords-moi-le-nœud (sensiblement la même merde que sur le cousin Corona de Steampipes) et à quelques bizarreries d’utilisation (par exemple, tank plein, on ne peut accéder au deck que lorsque l’ato est en position de vape, autrement dit quand les ouvertures de liquide sont… ouvertes !). Globalement de bonnes idées, oui. Mais il reste manifestement du boulot pour atteindre l’ato parfait. Trop d’approximations et trop de chichis diront certains, et ils n’auront pas tout à fait tort s’ils décident d’envoyer leur GT5 à la benne, tant ce dernier peut se montrer énervant…

En réalité, c’est juste que le GT5 est un ato complexe et complètement déroutant, qui demande une phase d’apprentissage. Car une fois apprivoisé complètement, l’ato délivre une vape classieuse absolument sublime de subtilité et de raffinement, comme aucune chinoiserie n’est capable de le faire… SmokerStore est un moddeur de légende et quand on vape sur le GT5, on comprend vraiment pourquoi. Bien entendu, à 200 balles l’original, honnêtement, il faut être groupie. Mais avec la réplique à 30 balles de chez Vapo-R, le plaisir sera exactement le même !